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AUMENTO DEL PODER DE PROYECCIÓN NAVAL E L Buque de Proyección Estratégica (BPE) es una unidad polivalente que viene a aportar una capacidad real de llevar la acción naval y su influencia sobre tierra a cualquier escenario litoral elegido, posibilitando actuar con libertad de acción y durante el tiempo que sea necesario. Simultáneamente, permite cooperar en la proyección y sostenimiento de una cantidad notable de medios específicos de los otros Ejércitos, especialmente el de Tierra, en escenarios que estén alejados del territorio nacional. Por ello, la nueva unidad, de 27.082 toneladas de desplazamiento y 230,82 metros de eslora -dimensiones que la convertirán en el mayor buque de la Armada-, constituirá la aportación fundamental de la Marina española a la estrategia tanto conjunta como combinada en cuanto a disuasión, gestión de crisis y respuesta en caso de enfrentamiento. POLIVALENCIA El cambio de los escenarios estratégicos producido desde el final de la Guerra Fría y el tipo de misiones asumidas en este contexto por las FAS españolas ha determinado durante la última década la necesidad de potenciar y modernizar sustancialmente la obsoleta fuerza de buques anfibios de la que disponía la Armada hasta mediados de los años noventa. Tras el desarrollo, fabricación e incorporación a la Armada en 1998 y 2000 de las dos modernas y potentes unidades tipo LPD de concepción y producción nacional, se hacia necesario contar con otro buque que permitiera incrementar simultáneamente, aún más, la capacidad de desempeñar operaciones anfibias de Infantería de Marina, proyectar fuerzas del Ejército de Tierra a zonas de conflicto, efectuar operaciones medioambientales y de apoyo a zonas catastróficas y actuar como plataforma alternativa de portaaviones. El diseño de este buque multipropósito de última generación, se basa en unir la gran capacidad alcanzada por la industria naval española en el desarrollo e integración tanto de portaaeronaves como de buques anfibios y logísticos, incorporando además los últimos avances tecnológicos en sistemas de propulsión -mediante pods externos- o automatización. Resultado de esto último será una dotación de sólo 243 miembros, realmente muy reducida en relación al desplazamiento y prestaciones del barco. El BPE será una unidad que permita responder simultáneamente a importantes requerimientos de transporte de personal y medios vehiculares acorazados y ligeros: su proyección mediante embarcaciones desde un dique interior o helicópteros; transporte y operación de aeronaves, incluidos aviones STOVL; capacidad de mando y control tanto de una fuerza naval como de las unidades proyectables sobre tierra; posibilidad de sostenimiento de esas unidades y sus medios; y facilidades para brindar ayuda humanitaria. El carácter polivalente del buque, permitirá su adaptación a cada tipo de misión encomendada. El BPE dispondrá de una cubierta de vuelo corrida de 202,3 metros de eslora y 32 de manga, aproximadamente. La misma tendrá capacidad para operar simultáneamente 4 cuatro helicópteros pesados (tipo CH-47 Chinook del Ejército de Tierra) ó 6 helicópteros medianos (tipo SH3D Sea King de la Armada o eventuales futuros aparatos como el NH-90). Además, el buque incluye una cubierta de hangar de 1.000 metros cuadrados para 12 helicópteros de tipo medio y dos ascensores de aeronaves (uno en popa y otro en proa de la isla), así como adecuados talleres para apoyo a las aeronaves y skyjump. En cuanto a su capacidad anfibia, dispondrá de un dique de 69,3 metros de eslora por 16,8 metros de manga. Podrá transportar, al margen de su dotación, un total de 1.200 personas, incluidas una unidad básica de Infantería de Marina o tropas del Ejército de Tierra de 900 hombres; un cuartel general tipo brigada; y personal del Grupo Naval de Playa y Grupo Aéreo Embarcado). A entregar en el año 2008, el BPE implicará una importante participación de empresas como Izar, Indra y SAINSEL, permitiendo obtener un buque muy avanzado de un tipo para el que existe una creciente demanda en el mercado internacional. El BPE será una unidad polivalente, adaptable a la configuración de carga y medios adecuados a cada misión FUERZAS EMBARCABLES Además, el buque dispondrá de un garaje de vehículos y/o material ligero de más de 2.000 metros cuadrados, comunicado con la cubierta de vuelo a través de los dos citados ascensores, y con rampas de accesos directo. Dicho garaje permitirá la carga simultánea de 170 vehículos, incluidos 35 carros de combate, 15 blindados ligeros, otros tantos obuses, 60 vehículos ligeros y 30 camiones. En otras configuraciones de misión, esta cubierta permitirá el transporte alternativo de un mayor número de aeronaves o contenedores. A entregar en el año 2008, el BPE implicará una importante participación de empresas como Izar, Indra y SAINSEL, permitiendo obtener un buque muy avanzado de un tipo para el que existe una creciente demanda en el mercado internacional. REVISTA ESPAÑOLA DE DEFENSA - NACIONAL - SEPTIEMBRE 2003